Ο θρυλικός τερματοφύλακας Νίκος Σαργκάνης άφησε την τελευταία του πνοή τα ξημερώματα της Κυριακής, 8 Δεκεμβρίου, σε νοσοκομείο της Αθήνας, όπου νοσηλευόταν έπειτα από ραγδαία επιδείνωση της υγείας του. Ο Νίκος Σαργκάνης γεννήθηκε στη Ραφήνα στις 13 Ιανουαρίου 1954 και υπήρξε ένας από τους κορυφαίους Έλληνες διεθνείς τερματοφύλακες. Στη δεκαετία του ’80 διακρίθηκε με τις φανέλες του Ολυμπιακού, του Παναθηναϊκού και άλλων ομάδων. Εκτός από τις ικανότητές του κάτω από τα δοκάρια, είχε ξεχωρίσει και στην εκτέλεση πέναλτι, σκοράροντας αρκετές φορές. Το παρατσούκλι «Φάντομ» του το έδωσαν οι Δανοί μετά την καταπληκτική του εμφάνιση το 1980 σε έναν αγώνα της Εθνικής Ελλάδας.
Συγκεκριμένα, στον εκτός έδρας αγώνα με αντίπαλο τη Δανία για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ο Νίκος Σαργκάνης κλήθηκε να αντικαταστήσει τον Λευτέρη Πουπάκη, ο οποίος τραυματίστηκε. Με την εντυπωσιακή του εμφάνιση κατάφερε να τραβήξει τα φώτα της δημοσιότητας και να κλέψει τη δόξα από τον Ντίνο Κούη, ο οποίος σημείωσε το μοναδικό γκολ της νίκης της Ελλάδας. Η πιο αξιομνημόνευτη απόκρουσή του ήταν το σουτ του Σίμονσεν από τα τρία μέτρα.
Στο εκτός έδρας παιχνίδι, με αντίπαλο την Δανία του Σεπ Πιόντεκ, ο τερματοφύλακας του ΟΦΗ, Λευτέρης Πουπάκης τραυματίστηκε με αποτέλεσμα την θέση του να πάρει ο Νίκος Σαργκάνης. Η απόδοση του, τότε, ήταν τόσο εντυπωσιακή που κατάφερε να κλέψει τον τίτλο του πρωταγωνιστή από τον Ντίνο Κούη που πέτυχε το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης το οποίο χάρισε τη νίκη στην Ελλάδα. Η πιο εντυπωσιακή απόκρουση του Νίκου ήταν αυτή στο εξ επαφής σουτ του Σίμονσεν από τα τρία μέτρα.
«Πέτα ψηλά τώρα Φάντομ μου»
Η κόρη του με ανάρτηση στον προσωπικό της λογαριασμό στο Instagram ανέφερε:
«Μπαμπά μου! Ήρωα μου! Ούτε στιγμή δεν παραιτήθηκες, ούτε λεπτό δεν επιβεβαίωσες τις προγνώσεις. Τους πάτησες όλους κάτω, τους ξεγέλασες όλους και πόσες φορές!! Μα τι μπάλα έπαιξες θηρίο μου, τον καλύτερο σου αγώνα έδωσες τις τελευταίες μέρες. Αναμφισβήτητα ήταν το ματς της ζωής σου. «Συμβαίνει όμως..» όπως έλεγες κι εσύ «..ένα γκολ μπορεί να φέρει τούμπα τον αγώνα». Ήσουν γίγαντας μέχρι το 92’…αλλά κι οι γίγαντες πρέπει κάποια στιγμή να ξεκουράζονται. Πέτα ψηλά τώρα Φάντομ μου, ελεύθερος όπως μόνο εσύ ήξερες να κάνεις.»
