Πριν από είκοσι χρόνια, στις 26 Δεκεμβρίου 2004, ένας από τους ισχυρότερους σεισμούς που έχουν καταγραφεί στην ιστορία, μεγέθους 9,3 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, έπληξε την Ινδονησία, με επίκεντρο 240 χιλιόμετρα από τις ακτές της Σουμάτρας.
Ο σεισμός προκάλεσε ένα τεράστιο τσουνάμι που διέσχισε τον Ινδικό Ωκεανό με ταχύτητα 800 χιλιομέτρων την ώρα, καταστρέφοντας τα πάντα στο πέρασμά του. Τα κύματα, ύψους έως και 30 μέτρων, έπληξαν τις ακτές της Ινδονησίας, της Σρι Λάνκα, της Ινδίας και της Ταϊλάνδης, ενώ οι καταστροφές επεκτάθηκαν σε 14 χώρες.
Ο απολογισμός της τραγωδίας ήταν συντριπτικός, με 227.898 επιβεβαιωμένους θανάτους, αν και εκτιμάται ότι ο αριθμός των θυμάτων μπορεί να ήταν πολύ μεγαλύτερος. Οι επιπτώσεις του φονικού τσουνάμι εξακολουθούν να μνημονεύονται ως μία από τις μεγαλύτερες ανθρωπιστικές καταστροφές στη σύγχρονη εποχή.
Το τσουνάμι ξύπνησε μαύρες μνήμες
Σειρήνες ήχησαν σήμερα στην Ινδονησία, καθώς επιζώντες και συγγενείς θυμάτων ξεκινούν εκδηλώσεις μνήμης για τους ανθρώπους που χάθηκαν.
Στην πόλη της Ινδονησίας, Μπάντα Άτσεχ, που ξεκίνησε πρώτη τη σειρά εκδηλώσεων στην Ασία, οι σειρήνες ήχησαν για 3 λεπτά, ακριβώς την ώρα που ο ισχυρός σεισμός, προκάλεσε το τσουνάμι.
Μέσα στην ημέρα πρόκειται να γίνουν και άλλες τελετές σε όλη την περιοχή, ενώ κάτοικοι προγραμματίζουν επίσης ολονυκτίες σε παραλίες, στις οποίες αρκετοί τουρίστες έχασαν τη ζωή τους, ενώ είχαν πάει να γιορτάσουν τα Χριστούγεννα.
Στη βόρεια Σουμάτρα οι περισσότεροι νεκροί
Η περιοχή που υπέστη το πιο σκληρό χτύπημα ήταν το βόρειο τμήμα της Σουμάτρας. Εκεί χάθηκαν οι ζωές 120.000 ανθρώπων, των περισσότερων από τους συνολικά 165.708 νεκρούς που θρήνησε η Ινδονησία.
Στην Ταϊλάνδη, όπου έχασαν τη ζωή τους πάνω από 5.000 άνθρωποι, τα μισά και πλέον θύματα ήταν ξένοι τουρίστες, ενώ άλλοι 3.000 άνθρωποι είχαν κηρυχθεί αγνοούμενοι.
Στη Σρι Λάνκα, όπου έχασαν τη ζωή τους πάνω από 35.000 άνθρωποι, συγγενείς θυμάτων θα επιβιβαστούν στο τρένο Ocean Queen Express για να κατευθυνθούν στην Περαλίγια, 90 χλμ. νότια από την πρωτεύουσα της χώρας Κολόμπο, όπου τα κύματα κατάπιαν βαγόνια συρμού στοιχίζοντας στη ζωή σε κάπου 1.000 επιβαίνοντες.
Το χρονικό της τραγωδίας
Σαν σήμερα στις 26 Δεκεμβρίου του 2004 στα ανοιχτά της Ινδονήσιας κάπου στον Ινδικό Ωκεανό σημειώθηκε σεισμός μεγέθους 9,1-9,3 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, όταν ένα ρήγμα κατά μήκος του θαλασσίου ύδατος 250 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της Banda Aceh στην πολιτεία της Σουμάτρα μετακινήθηκε ξαφνικά.
Περιοχές πνίγηκαν στη λάσπη, καράβια βγήκαν στη στεριά, ολόκληρα χωριά καταστράφηκαν
Ο σεισμός ταρακούνησε την περιοχή της Ινδονησίας, μετατοπίζοντας τμήματα του θαλάσσιου πυθμένα προς τα πάνω κατά 20 μέτρα και ανοίγοντας ένα νέο ρήγμα βάθους 10 μέτρων, ήταν το τρίτο μεγαλύτερο χτύπημα του Εγκέλαδου που έχει καταγραφεί ποτέ.
Τα νότια προάστια του Μπάντα Άτσεχ στην Ινδονησία, μετά το τσουνάμι. Πηγή: wikipedia
Αυτή η ξαφνική κίνηση απελευθέρωσε μια αδιανόητη ποσότητα ενέργειας, ισοδύναμη με περίπου 550 εκατομμύρια φορές την ατομική βόμβα που έπεσε στη Χιροσίμα το 1945. Όταν ο πυθμένας μετακινήθηκε προς τα πάνω, προκάλεσε μια σειρά τεράστιων κυματισμών στον Ινδικό Ωκεανό – δηλαδή ένα τσουνάμι.
Οι κάτοικοι δεν είχαν χρόνο να αντιδράσουν
Οι άνθρωποι που βρίσκονταν κοντά στο επίκεντρο είχαν κάποια προειδοποίηση για την επερχόμενη καταστροφή, αφού οι ίδιοι είχαν αισθανθεί τον πολύ δυνατό σεισμό. Ωστόσο το τσουνάμι δεν είναι συνηθισμένο φαινόμενο στον Ινδικό Ωκεανό και οι κάτοικοι είχαν περίπου δέκα λεπτά για να αντιδράσουν, καθώς δεν υπήρξε καμία επίσημη προειδοποίηση.
Γύρω στις 8.08 π.μ. η θάλασσα ξαφνικά τραβήχτηκε πίσω, από τον καταστροφικό σεισμό στις ακτές της Βόρειας Σουμάτρα. Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα μια σειρά από τέσσερα τεράστια κύματα έσκασαν στην ακτή με το ψηλότερο από αυτά να καταγράφεται στα 24 μέτρα ύψος.
Πάνω από 35.000 άνθρωποι πέθαναν στη Σρι Λάνκα
Μόλις τα κύματα έφτασαν στα ρηχά, σε κάποιες περιοχές, η τοπική γεωλογία τα έκανε να αναπτυχθούν ακόμα περισσότερο, με αποτέλεσμα να φτάσουν σε ύψος ακόμα και τα 30 μέτρα.
Το θαλάσσιο νερό έπεσε με ορμή στην στεριά, σαρώνοντας τεράστιες περιοχές της παραθαλάσσιας Ινδονησίας και αφήνοντας την «γυμνή» από οποιαδήποτε ζωή, παρασύροντας 168.000 ανθρώπους στον θάνατο τους.
Στη Μαλαισία οι βάρκες βγήκαν στους δρόμους
Μια ώρα αργότερα τα κύματα έφτασαν στην Ταϊλάνδη, επίσης χωρίς καμία προειδοποίηση. Αγνοώντας τον κίνδυνο που πλησιάζει περίπου 8.200 άνθρωποι παρασύρθηκαν από τα νερά του τσουνάμι, ανάμεσα τους και 2.500 ξένοι τουρίστες.
Εκτός από τον μεγάλο αριθμό θανάτων, ο σεισμός και το τσουνάμι στον Ινδικό Ωκεανό προκάλεσε τεράστιες περιβαλλοντικές επιπτώσεις που θα επηρέαζαν για χρόνια την περιοχή
Τα κύματα πέρασαν πάνω από τα νησιά Μαλδίβες, σκοτώνοντας 108 ανθρώπους εκεί και μετά συνέχισαν την πορεία τους προς την Ινδία και τη Σρι Λάνκα όπου ακόμα 53.000 άτομα χάθηκαν, δύο ώρες μετά τον μεγάλο σεισμό.
Εικόνες πριν και μετά την καταστροφή
Οι παρακάτω εικόνες είναι ενδεικτικές των καταστροφών που άφησε πίσω του το τσουνάμι.
Το πριν και το μετά…
Εκδηλώσεις μνήμης
Ακολουθούν φωτογραφίες από τις εκδηλώσεις μνήμης στις περιοχές που επλήγησαν.
